Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία είναι από τις πιο διαδεδομένες και γνωστές ψυχοθεραπείες τα τελευταία χρόνια. Αναπτύχθηκε από τον Aaron T. Beck στις αρχές του 1960 ως ένα δομημένο μοντέλο ψυχοθεραπείας για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης. Ωστόσο με το πέρασμα των ετών το αρχικό αυτό μοντέλο εμπλουτίστηκε από πολλούς άλλους με σκοπό να μπορεί να είναι αποτελεσματικό σε ένα εύρος ψυχικών διαταραχών.
Αυτό που υποστηρίζεται σε αυτή την θεραπεία είναι το γεγονός ότι για να υπάρξει ψυχολογική αναστάτωση θα πρέπει προηγούμενως να έχουν υπάρξει κάποιες δυσλειτουργικές σκέψεις. Μάλιστα οι δυσλειτουργικές σκέψεις που δημιουργούν την ψυχολογική αναστάτωση, στη συνέχεια οδηγούν και στην εκδήλωση μιας συμπεριφοράς. Επί παραδείγματι αν κάποιος νιώσει ξαφνικό άγχος στη δουλειά του ενόψει παρουσίασης ενός project μπροστά στους συναδέλφους του, μια πιθανή δυσλειτουργική σκέψη που μπορεί να υπάρχει είναι ότι το άτομο σκέφτεται ότι θα αποτύχει και οι άλλοι θα τον κοροϊδέψουν. Μάλιστα είναι πιθανό να μην μπορέσει να είναι συγκεντρωμένο στην παρουσίαση του, να χάσει τα λόγια του, με αποτέλεσμα όντως να μην μπορέσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες της παρουσίασης. Επομένως ο αρχικός στόχος της Γνωσιακής Συμπεριφορικής Θεραπείας είναι η εξέταση και αξιολόγηση αυτών των σκέψεων με στόχο την ανακούφιση του ατόμου από τα συμπτώματα του, στην προκειμένη περίπτωση το άγχος.